紐約流浪客

梵蒂岡教庭國（Vaticani)全世界最小的國家，總人口也不過一千多人，說他是國家還真有點牽強，不過小小地方確有著全世界最大的聖彼得教堂、最負盛名的聖彼得廣場，及可列為世界最佳博物館的梵蒂岡博物館，不到0.5平方公里的地方有著此行必去的三個重點，所以第一天下午我們就跟隨專業導遊賴小姐進入梵蒂岡，而堪稱世界最重要博物館之一的梵蒂岡博物館，在修讀義大利藝術史的賴小姐介紹之下，有系統也有效率的讓我們快速有了基本的了解。

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旅行社的網站提供一個很有參考價值（？？）的天氣預測資訊點，能夠查詢到義大利主要城市的氣候資料，他詳盡的資料甚至還提供未來十日的氣候預測：常出外旅遊的人應該知道，一趟旅程的精彩與否，除了同行的玩伴外，天氣往往都是很重要的關鍵，下雨的藍洞不過是一灘死氣的海水，沒有陽光的阿瑪菲海岸，不過是一段乏味的斷崖，而沒有霧氣的馬久里湖，還不如回台灣去看日月潭來的精彩。所以當出發前發現，未來十日義大利主要城市都有很高的降雨機率時，夫妻兩人的心情實在很難好的起來，尤其九月十八日的羅馬居然有90%的降雨機率，而且還是雷大雨時，心中總有一種時間與金錢盡付水流的無奈，不斷腹蜚著為何放著好好的加拿大不去，硬是要被一本小說影響而選擇義大利。帶著一路不順與飛行的疲倦降落羅馬，機窗上面的雨絲將旅行開始的興奮完全驅散。破舊的羅馬機場、義大利式的無效率機場服務一點一點的蠶食了我們的遊興，當全團伙伴一起站在機場大廳外面看著豆大的雨點，及手中那一把撐場裝飾用的折疊傘，那一個瞬間，大概是整個旅程的最低點，如同股市崩盤時的股民一般，可怕的不是已經發生的下滑，而是對不知低點在哪的恐懼，那種恐懼把大家都的興致都驅離了，當巴士開進羅馬市區時，那種凝結的氣氛，幾乎把溫度降到了冰點。
 
羅馬的街景，雨中的羅馬別有不同的感覺，地中海地區的植物跟台灣頗不相同，雨傘松及崇柏成為了行道樹，雖然只是在車上匆匆一撇，但也能看到很多古羅馬城牆遺跡，或是巴洛克風格的建築，加上四處可見的埃及方尖碑，感覺極有異國情調。

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出發當天，忙碌一整天的整理行李及收拾婚禮善後工作，讓午餐延誤至下午，而要準備搭乘十一點的飛機往羅馬，精打細算的文盲夫妻早就計畫好使用信用卡公司提供的貴賓室服務，來完成我們的晚餐及夾帶一些水上飛機。早已習慣旅行的文盲，總是覺得一切都在計畫中，但好死不死出發的禮拜一晚上，諾大的桃園機場不過就五六班飛機起飛，信用卡公司配合的遠航貴賓室由於稀少的航班提早收工打烊（唉～如果有一點點警覺，當時真應該快一點放空遠航股票）。當兩人興致勃勃的抵達貴賓室門口確不得其門而入時，想要回身出關去找機場救星漢堡王已不可行，時間已經接近九點，當匆匆趕到購物區咖啡廳，想要找尋一碗兩百元的牛肉泡麵，又發現雖有滿櫃的三明治與點心，但撲克臉店員又無情的宣告營業時間結束。飢腸轆轆的文盲夫妻完全陷入震驚之中，一下子由從容不迫的貴族變成了棲棲遑遑的機場遊民；不是沒有當過機場遊民，只是飢餓的遊民卻是頭一遭。習以為常的便利，總是要到不存在時才會發現他的價值，明明有錢卻全無用武之地。外面的天空正因為颱風來臨前下著小雨，而內心中也因為這開始的不順一朵烏雲繚繞心頭，兩個遊民多在侯機室的一角，悶悶的吃著原先計畫在飛機上看電影時享用的豆乾，及全身零錢所能從販賣機換到的一罐礦泉水。不過也有順道的好處，就是本來甚為普通的飛機餐，突然變成不可多得的美味，連麵包都不禁多要了兩個。
旅行中最令人無奈的的事情，大概就是交通時間，雖然每一種交通工具都有一些有趣的地方，但不論如何那永遠比不上把人限制在狹小座位上的痛苦，各中交通工具中除長途汽車外，長途飛行大概是其中最難過的一件事情，從小坐飛機往返美國及台北，文盲深深能體會其中辛勞，隨著年紀與體重的增加、對飛機的興趣減少，長途飛行慢慢變成對生命的一種折磨。從桃園機場經曼谷到羅馬機場，一共要飛十六個小時，僅管這些年來飛上的設備已有大幅改善，隨選視訊的採用讓飛行中除睡覺與發呆外，多了一條出路，雖比不上不坐飛機，確已好了非常多。但十六個小時真的是太長了，夜半的旅程又找不到合適的睡姿，一路下來實在恐怖，尤其當你因睡的腰酸背痛而驚醒，卻發現還要再八個小時才到目的地，那一種感覺實在難以言喻。如此長途的飛行實在是歐洲旅行不能避免的惡夢阿！

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花了七年的時間，終於把girl friend2.0升級成管家婆1.0當然是要花時間去慶祝一下的，剛剛好受到「天使與魔鬼」與「達文西密碼」兩本小說的影響，蜜月旅行的範圍一下子就從加拿大、德國及義大利中找到明確的目標，在本著蜜月是一生一次的前提下，且下一次再去義大利也不知道是多少年後的事情，所以如同婚禮中其他選擇一般，我們選擇了以專業取勝但也是最貴的誠翔，來實踐我們的義大利夢。以事後的結果來看此決策，實在是一項很高明的決定，深深感覺所花的每一分錢都有其價值，甚至包含以前最不喜歡花的200歐小費，一趟美好的旅程所代表的價值，遠遠超過其所付出金錢價值。省去了旅行中所不必要的爭議，更獲得了可貴的旅行經驗與完善的規劃設計，讓假期少的可憐的文盲能在短時間中，能深深的去體驗義大利的美。

如果有時間，能夠以背包客的方式，自助完成義大利的探險，一定是一個很不錯的選擇，旅行過程中所面對種種不確定性，往往在事後都是一個甜蜜的回憶。但活在瞎忙的台北市，實在很沒有勇氣跟老闆提出我想離開工作崗位一個月的請求，深怕老闆一時深明大義，決定讓我離開一輩子。所以每一次的度假，時間都是寶貴的，在迫不得已下旅行團真的是我唯一的出路，也真的非常幸運台灣的旅行團品質一直都有在改善，慢慢的讓服務的精神落實在旅程之中。 也非常幸運現在的資訊非常發達，所有的調查工作都可以在網路上面找到，讓過往遙不可及的歐洲可以輕易的達成，真是深深的感覺自己的幸運。

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揮揮衣袖不帶走一片雲彩，再炫麗的事物也有終了的一刻，三個月的時間轉眼就過去了，在長達一週的各項告別活動後，文盲還是步上了歸程，一樣的兩大件行李，在週六的凌晨孤單的踏上回國的旅程。說正格的，隨然整個旅程實際上所花的錢比想像中少了一些，但是不知道為何在前往機場的交通上，我卻盲然的選擇了最省錢的方式，兩件行李一共三十九公斤，加上一個六公斤的背包，從四十七街走到五十二街的地鐵站，下到地下四層再到皇后區轉乘機場支線一共只花了五元就抵達JFK機場，事後回想都覺得自己蠻厲害的，或許回到台北後將要離開三個月的紐約夢，開始面對真實平淡的生活，面對恐怖的房貸、誇張的經濟蕭條，想要先讓自己有點準備；亦或許是在紐約學習到紐約人蟑螂的個性發作，想要試試自己的能耐；亦或想要讓自己忙碌一點以沖淡離別的傷感，在離別之際諸多情緒湧上，也很難搞的清楚自己的想法。
  

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自從進入第二個月的遊學生涯後，

就像捷克的豌豆一般，一個月之間遊學的生活有了巨大轉變，朋友變多了、行程變滿了，生活變得更加豐富，相對來說寫部落格來做心靈對話的機會也變少很多，可以從文盲的更新紀錄就可以發現，實際上想要分享的經驗多到不知從何開始，文章列表中至少十篇草稿，腦中也還有十多篇未成型的文章，但在紐約的時間實在太寶貴，實在是很難取捨，最後只好以怠工來面對，開始寫部落格後才發現想要完整表達心中的想法，是一件多麼困難的是，基礎不好的文盲，常常要左思右想兼反覆修正才能寫出一篇自己看的懂得文章，但是情緒的表達確是完全的不行，而那種文思泉湧，一發不可收拾的情緒更是在經常性的寫作程序中的消失了，相對時間的投入更是難以估計，只好對文盲的親朋好友說聲抱歉，反正沒有人會花錢看我無病呻吟，所以自然也就不必負擔拖稿的壓力～哈哈！
以上都是開脫的廢話，這一週是文盲到紐約的第二個月，因為剛好碰到一年一度的萬聖節，生活更是充實且豐富，文盲參加了生命中第一場化妝酒會，第一次的萬聖節遊行（這個經驗有夠贊），加上班上韓國同學及日本同學的邀約、例行性的看秀、看電影、健身及滿紐約城上下張羅文盲妻要來拜訪的行程，反而把學英文這個真正的重點，放到腦後去了！但確在這忙碌的一週中文盲居然意外找到，個人認為最棒的紐約經驗，讓我不由自主的想要分享我的那一份深深的感動！

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    兩年前的萬聖節，在Boston創下了一項世界紀錄

，他們在同一天同一地點招集了超過80,000個南瓜，像這種沒有技術難度，完全是拼錢多的挑戰一向是紐約人的強項，當然激發了紐約客挑戰慾望，如洋基隊的總薪資永遠是大聯盟之冠，又例如那些把世界經濟帶入低潮的華爾街菁英等等，加上此記錄又是紐約客的世仇所保持，當然加深了紐約人想要打破這項紀錄的野心，很可能如果一些其他城市如東京或台北所創下的紀錄紐約人還不想來挑戰。加上正好適逢萬聖節前一週的十月二十六號，文盲也就有幸參與此一奇特的世界紀錄大會，以聚集十萬顆南瓜方式來破最多南瓜在一起的世界紀錄。

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根據學校老師的介紹， 紐約的天氣繼續在聖嬰現象與反聖嬰現象中掙扎，說實話文盲一直都沒搞清楚那些現象的 關連性，好像自從此一現象被提出後，只要天氣跟你想的不一樣，兩個隨便拿一個出來當作解釋，馬上程度就變好，所以天氣好像年年都受此兩現象反覆干擾，都有一點搞不清楚哪一年是聖嬰年了，近來還有一個新名詞就是全球暖化，好像只要一直把這三個名詞掛在口中，專業氣象人員你也可以來當一下。扯遠了，重點是根據往年經驗，十月初時紐約應該就要有秋意了，今年不知受前述三種中哪一種作用力影響硬是延緩了此一程序，終於才在這兩天有降到十度以下的感覺了，說實話紐約的氣溫實際感覺大概要比台北溫暖個五六度，就是說十度的 感覺大概跟台北十五度差不多，雖然有些涼意，但只要不被高樓間的遽風吹倒也都還好，不過有時夜晚想要去洗澡時還是有一些挑戰的。（照片附上中央公園的楓葉，可以沒有人願意跟我去緬因州賞楓，聽說美呆了）     終於昨天開始一直以為是擺設的暖氣開始生效了，對於身處亞熱帶國家的文盲來說，像紐約這種全市中央供應暖氣的方式，是既沒吃過豬肉也沒有看過豬走路，所謂中央供氣的暖氣實際上是利用地下管下由暖氣廠或氣電共生廠，將熱水或蒸氣輸送到所分配之區域，各戶內再根據面積大小，使用不同的散熱片來達成暖氣的效果，紐約的暖氣系統與其地鐵系統及布魯克林大橋等，都是驚人的歷史裝置，早在1882年就由Consolidated Edison公司所負責營運（紐約這種百年老妖真的很多），不過目前實際運作範圍還是在曼哈頓島到92街附近為止，實際上一般暖氣系統有很多不同的型式，單純的燒瓦斯、天然氣的、電熱、地熱、太陽能，中央供暖或是獨立系統，供熱系統也有諸多差異，像紐約的供熱系統就是以高壓蒸汽來完成。去年紐約有發生一個意外，在中央車站旁邊的一個路口一組蒸汽管線爆炸，強大的蒸汽衝了幾十層樓高，一台倒楣的汽車剛好被衝到，飛了四至五公尺高，看那個照片有點像是電影情節很多人都以為是恐怖份子活動（https://en.wikipedia.org/wiki/2007_New_York_City_steam_explosion）。不過還是要很感謝這一套係統，紐約市甚至有專門的法律規定，房東必需提供暖器系統，以保持室內能在一定的溫度下，當然羊毛還是出在羊身上就是了。

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一個晴朗的午後，跟隨的Iris的建議，文盲來到紐約另外一個地標，Brooklyn Bridge， 這條連接紐約最最要的兩個區域的布魯克林大橋可以說是紐約人的驕傲，但同時也是他們的隱憂，想想這橋建成於1883年，是當時世界上第一座也是最長的一座懸索橋，懸索橋的技術即使到現在仍然廣泛的應用於各項重大建設，像香港的青馬大橋也是相同技術下的產物，只是步魯克林大橋整整早了一百多年而已，橋高41公尺約十層樓的高度，足夠大部分的船由橋下經過，橋長1.8公里，加上因為加高兩邊所增加的引到，大概超過2.5公里，這樣一座橋屹立在紐約已125年，當然值得驕傲，但十八世紀的設計是以馬車及步行為主的交通工具來規劃，隨著時代及年代的進步，年邁的結構加上高強度的車輛通行，這座橋一直都是歸屬危橋的等級，可以說沒事放在那裡都有可能出問題，根本不需要驚奇四超人或是哥吉拉來鬧就夠危險了，自然也成為紐約客所關心的問題，但是這個已成為紐約驕傲的地標了，很多紐約人根本視它為紐約精神的象徵，同時聯繫了紐約最重要的區域，一天的流動量極大，如果停用會造成紐約的大癱瘓，所以一堆改建計畫也一直不敢提上抬面，大家也只能暗自祈禱自己在橋上時不要出事（哈Iris～跟我福份都不小喔）。 雖然NY市政府一直在設法強化大橋的結構，當每每車輛經過，還是可以強烈感到那一種震撼，行人步道實際上是懸空建立在東西兩向車道的中間，透過木板向下可接看到河面，會有一種強烈暈眩感，基本上文盲看了一次後，就一直延著邊邊的扶桿前進，實在是太恐怖，不到此橋都不知道我有懼高症。

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   以前的同事也要去澳洲遊學，當然出發前跟文盲一樣對異鄉的生活充滿恐懼， 生怕不適應及孤獨，當他看完我的部落格幫我下了一個結論，看來你非常適應在紐約的生活，並且好奇我如何能夠適應一個人的生活，為何能夠克服孤獨，如何能夠交到朋友；面對這樣的疑問說實在我真的一點答案都沒有，因為我到現在為止，我根本是完全的陷在前面的問題之中。當初選擇紐約，除了是對這一個城市本身的興趣外，也是看上這邊沒有我的親戚，少掉一些我可以依賴的因子，同時宿舍也刻意選擇避開中國城及Flushing等華人密集區，為的就是讓我必須有機會說英文，一切的盤算最後都獲得落實，除了獨立環境外，我們班上的同學居然只有四個韓國人、三個日本人、一個巴西、一個智利人加上我一個台灣人，整個學校除英文外，你可以輕易發現各種語言，就是找不到國語，在開始的第一週，我除了打電話回家外，我一句中文都沒有講，完全符合了我的自我要求，但千算萬算就是一件事沒算到，有了必須說英文的環境，英文不會自己就會說呀，不說中文不代表就可以說英文呀！ 美國的教育機構長時間在研究亞洲學生為何拿到TOEFL高分了，但到美國大學時卻仍然面臨閱讀、寫作及聽力方面的困難時發現，一般拖福成績好的的亞洲學生平均可以掌握14,000個單字，但美國學校小學四年級的平均字彙量是29,300而大學二年級（未專業分科前）的平均單字量是120,000。所以當你想要同學交朋友時，問題就會出現在單字不足，兩個心智成熟的成年人，卻必須用可能是美國六歲小朋友的字彙量來交談，而且很多時候雙方中可能有一方連五歲小朋友的程度都沒有，再加上口音的問題（文盲不是要歧視單韓國人跟日本人的英文，但他們的發音真的有夠詭異的），那種溝通的情況很多時候恐怕只有熱戀中的人才能互相忍受，你想稱讚對方的髮型，但突然發現你無法描述他的髮型哪裡好，你想跟他分享昨天晚上的歌劇，卻發現貧乏的形容詞根本無法展現你所看到的精彩，好不容易找到一個你以為不錯的說法，但卻沮喪的發現對方眼神中充滿疑問，及乎每次的交談最後都在尷尬及雙放都找不到繼續的話題下結束，在挫折感的打擊下，各相同語言國家的同學就自然的成為一個圈圈。我終於能夠理解，為何同一個地區的人總能在留學時建立深厚的友誼，因為在一開始就有很多共同性，很容易讓你們成為好友，但文盲前兩週卻未曾在學校中找到台灣人，我甚至一度懷疑是不是PTT有說過這家語言中心的壞話，還是台灣經濟已壞到大家都不願意出國了，因而失去這一條找到朋友的管道。 沒有朋友，代表著你必須要獨自面對異鄉的生活，尤其是在開始的這兩週，生活上的鎖事都是一些嘗鮮，但食、衣、住、行樣樣都是挑戰，以吃東西為例，紐約移民人口很多，很多移民都是經營飲食為生，克服與他們的溝通問題及瞭解各國餐點上的專有名詞都是極富實驗性及挑戰性，除了要瞭解是啥做的，還要瞭解如何配才好吃，往往一個店要去各五六次才能搞清處原來我真的踩到雷，每一次進餐廳都是一次挑戰，文盲都要先在邊邊觀察好一陣子，再在腦海裡想好應對之方式才敢點餐，但即使如此兩次也是有一次會有問題，不是廚師不懂就是我誤會，點菜是困難但並不是問題，真正的問題來自於沒有人可以陪你吃飯，紐約號稱世界之都，好吃的餐廳滿街都是，本來對外國菜接受度就高且貪吃的文盲，卻面臨了無法克服獨自用餐的問題，而從來沒有進過餐廳坐下吃飯，每每只能匆匆在路邊找一些簡易食物打包回家，我還沒有把自己人際關係很差的事情，公告於世的習慣，而一個人去餐廳吃飯無異於將此情況公諸於世，我能忍受一個人去博物館、一個人去看棒球，甚自一個人參加旅行團，但去餐廳...還是算了，我沒有那種自信可以面對他人異樣的眼光！記得在華盛頓吃總書記午餐，因為人數關係，一桌九個人剛剛好，好死不死一個菲律賓家庭連朋友剛好八個人，導遊安排寡人一個剛好湊一桌，才一上桌菲律賓媽媽就發聲趕人，他得英文不見得比我好，雙方雞同鴨講一陣，實在尷尬連坐不坐下都為難好一陣子，文盲花了好一陣子去交際才漸有交集，沒想到菲律賓媽媽又發難了，一句「Why you don't have friend?」有如一把利刃般的割開了我假裝堅強的外表，深深的刺在我的心上，我連以中文回答這個問題的能力都沒有，更何況用英文，假如現場沒有人，我眼淚搞不好都飆出來了，那個白目菲律賓媽媽，真是大內高手也，那莫爛的英文一句話照樣把身經百戰的我釘死在牆上，讓我連詛咒她的力氣都沒有，只能自己縮在角落舔舐傷口。

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